Come funziona l'impianto di trattamento delle acque reflue MBBR

Formazione di biofilm sui trasportatori
L'impianto di trattamento delle acque reflue Moving Bed Biofilm Reactor (MBBR) utilizza piccoli supporti di plastica (supporti) che sono solitamente realizzati in polietilene ad alta densità. Questi trasportatori forniscono un'ampia superficie per la crescita dei biofilm. Microrganismi come batteri, funghi e protozoi si attaccano alla superficie di questi portatori. I trasportatori sono mantenuti in costante movimento all'interno del serbatoio del reattore, attraverso l'agitazione meccanica o il flusso dei liquami stessi. Quando i liquami entrano nel reattore MBBR, i microrganismi iniziano a colonizzare i trasportatori e a formare un biofilm.

Zone aerobiche e anaerobiche (se applicabile)
In un sistema MBBR aerobico, un sistema di aerazione fornisce ossigeno al reattore. Le bolle d'aria che salgono non solo forniscono l'ossigeno necessario ai microrganismi aerobici nel biofilm, ma aiutano anche a mantenere i trasportatori in movimento. I microrganismi presenti nel biofilm utilizzano l'ossigeno per metabolizzare la materia organica presente nei liquami. Alcuni sistemi MBBR possono anche avere zone anaerobiche o anossiche. In queste zone diversi tipi di microrganismi eseguono processi come la denitrificazione (la conversione del nitrato in azoto gassoso) senza la presenza di ossigeno libero.

Contatto tra liquami e trasportatori coperti da biofilm
Quando le acque reflue fluiscono attraverso il reattore MBBR, entrano in contatto con i trasportatori ricoperti di biofilm. Gli inquinanti organici presenti nelle acque reflue, come carboidrati, proteine ​​e lipidi, vengono adsorbiti sul biofilm. I microrganismi presenti nel biofilm scompongono poi questi inquinanti attraverso una serie di reazioni biochimiche. Ad esempio, i batteri aerobici scompongono la materia organica in anidride carbonica, acqua e altri composti più semplici. Il movimento dei trasportatori garantisce che il biofilm sia continuamente esposto a liquami freschi, massimizzando l'efficienza del trattamento.

Depurazione e rinnovamento del biofilm
Nel corso del tempo, lo strato esterno del biofilm può diventare spesso o inattivo. Il movimento continuo dei trasportatori e il flusso dei liquami provocano il distacco dello strato esterno del biofilm. Questo materiale eliminato viene quindi portato fuori dal reattore insieme alle acque reflue trattate. Allo stesso tempo, sui supporti si verifica la crescita di un nuovo biofilm mentre i microrganismi continuano a moltiplicarsi e ad attaccarsi alla superficie. Questo processo di sfaldamento e rinnovamento aiuta a mantenere un biofilm attivo ed efficiente per il trattamento delle acque reflue.

Decantazione e separazione delle acque reflue trattate
Dopo aver attraversato il reattore MBBR, i liquami trattati entrano solitamente in una vasca di decantazione. Qui, tutti i solidi sospesi rimanenti, comprese le particelle di biofilm staccate, vengono separati dal liquido. I solidi sedimentati possono essere riciclati nel reattore MBBR per mantenere una concentrazione di biomassa sufficiente, oppure possono essere rimossi dal sistema per ulteriore trattamento o smaltimento. I liquami chiarificati e trattati possono poi essere scaricati nell'ambiente o riutilizzati per scopi non potabili come l'irrigazione o il raffreddamento industriale, a seconda della loro qualità.

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